多年來，風電行業(yè)一直在努力應對以WSF形式出現(xiàn)的軸承過早損壞問題，在對有缺陷的軸承進行檢查后發(fā)現(xiàn)，損壞的軸承的滾道表面下方出現(xiàn)了白色蝕刻結構變化，這種變化會削弱材料強度，導致滾道上產生軸向裂紋和剝落。
軸承制造商進行深入研究后，尚無法完全確定WSF產生的原因，一種解釋認為，進入鋼中的氫會削弱材料結構，然而，在模擬風力渦輪機運行條件的軸承測試中，尚不能再現(xiàn)這種損壞模式。
在20世紀90年代，白色結構剝落經常會導致乘用車交流發(fā)電機軸承發(fā)生故障，NSK在這種情況下獲得的經驗可以部分應用于風力渦輪機中當前的軸承問題，一個假設是，由于風力渦輪機和交流發(fā)電機中出現(xiàn)電位差，最終導致?lián)p壞，基于此，NSK技術中心對風力渦輪機軸承中的白色結構剝落現(xiàn)象進行了詳細研究。
首先，進行基本測試以再現(xiàn)白色結構剝落，然后，使用該測試裝置來提高軸承抵抗這種損壞模式的能力，現(xiàn)場對有缺陷軸承的調查以及基本測試的結果表明，有三個原因導致了白色結構剝落損壞，一是潤滑劑中的氫氣輸入，二是打滑/滑動，三是電力。
潤滑劑中氫氣含量的增加會導致?lián)p壞頻率的增加，同時在實踐中，潤滑劑中一定濃度的氫氣無法避免，同樣，在低速運行的風力渦輪機內的軸承中也無法完全防止滑動情況，也不能排除電流通過軸承的可能性。
在經過反復試驗后，NSK開發(fā)了一種新型的合金鋼，通過兩種方法實現(xiàn)了防止WSF的問題，一方面，與之前用于此類軸承的鋼相比，新型合金鋼均勻的結構在氫的作用下發(fā)生微觀結構變化較小，另一方面，由于材料中殘余應力的增加，氫致裂紋的形成和由此產生的裂紋擴展顯著減少。
NSK使用新開發(fā)的軸承鋼制造的6206深溝球軸承進行初始使用壽命測試，在測試裝置中的特定氫氣輸入下，與傳統(tǒng)軸承鋼制成的軸承相比，使用壽命大大提高，這代表著在防止白色結構剝落方面取得了重大進展。當然，為了對白色結構剝落有更深入的了解，還需要進一步的研究。
在進一步的研究中，通過新型熱處理方法，NSK的工程師還探索了另一種防止白色結構剝落的可能，通過測試各種熱處理，以減少氫致裂紋擴展的測試，NSK觀察到，感應硬化過程顯著增加了殘余應力和材料延展性，可以有效防止白色結構剝落，相比較前文所述的新型合金鋼，新型熱處理更具成本效益。
